De Missouri River begint in Montana, waar de rivieren Jefferson, Madison en Gallatin samenkomen bij de zogenaamde Three Forks of the Missouri.

Vanaf daar stroomt de rivier voornamelijk naar het oosten en zuidoosten door Montana, North Dakota, South Dakota, Nebraska, Iowa, Kansas en Missouri.

Uiteindelijk bereikt de rivier bij St. Louis de Mississippi River.

Het stroomgebied van de Missouri River is enorm en omvat delen van verschillende Amerikaanse staten. De rivier is daardoor belangrijk voor landbouw, natuur, scheepvaart, drinkwater en recreatie.

Voor toeristen is vooral interessant dat de rivier door zeer verschillende landschappen stroomt. Een roadtrip langs de Missouri River voelt daardoor bijna als een reis door meerdere delen van Amerika.

De bron van de Missouri River in Montana

Een reis langs de Missouri River begint in het westen van Montana.

Bij Three Forks komen de Jefferson, Madison en Gallatin samen. Hier begint officieel de Missouri River. De plek heeft bovendien een belangrijke historische betekenis: de expeditie van Lewis en Clark bereikte de Three Forks in 1805 tijdens hun beroemde reis naar het westen.

Voor liefhebbers van geschiedenis is dit een bijzonder beginpunt van een reis langs de rivier.

Great Falls

Een van de belangrijkste plaatsen langs de bovenloop is Great Falls, Montana.

De stad dankt haar naam aan de indrukwekkende watervallen van de Missouri River. Tijdens de expeditie van Lewis en Clark moesten de ontdekkingsreizigers hier hun boten en uitrusting over een lange afstand over land vervoeren.

De zogenaamde Great Falls Portage was een van de zwaarste onderdelen van hun expeditie.

In en rond Great Falls kun je verschillende plaatsen bezoeken die herinneren aan Lewis en Clark en de geschiedenis van de Missouri River.

Fort Benton

Verder stroomafwaarts ligt Fort Benton, een historische plaats aan de Missouri River.

Fort Benton was in de 19e eeuw een belangrijk handelscentrum. Stoomboten gebruikten de Missouri River om goederen en mensen diep het binnenland van Montana in te vervoeren.

Tegenwoordig is Fort Benton een interessante bestemming voor reizigers die de geschiedenis van het Amerikaanse Westen willen ontdekken.

De omgeving biedt bovendien mogelijkheden voor wandelen, vissen, varen en het bekijken van het landschap langs de rivier.

De Missouri River en Lewis & Clark

De geschiedenis van de Missouri River is sterk verbonden met Meriwether Lewis en William Clark.

Tussen 1803 en 1806 leidde het duo de beroemde Corps of Discovery Expedition door het Amerikaanse binnenland richting de Grote Oceaan.

De Missouri River was daarbij een van de belangrijkste routes.

Voor een roadtrip langs de Missouri River is deze historische route een geweldige manier om de reis extra betekenis te geven.

De Missouri River in North Dakota

Verder naar het oosten stroomt de Missouri River door North Dakota.

Hier verandert het landschap in uitgestrekte prairies en brede rivierlandschappen.

Een belangrijke stad langs de rivier is Bismarck, de hoofdstad van North Dakota.

Bismarck

Bismarck ligt direct aan de Missouri River en heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de regio.

Een van de bekendste historische plaatsen in de omgeving is Fort Abraham Lincoln State Park. Hier komen geschiedenis, natuur en het verhaal van de inheemse volkeren en de Amerikaanse frontier samen.

De omgeving van Bismarck is bovendien geschikt voor wandelen, fietsen, vissen en varen.

Lake Sakakawea

Een groot deel van de Missouri River in North Dakota wordt tegenwoordig beïnvloed door grote stuwdammen en reservoirs.

Een van de bekendste is Lake Sakakawea.

Dit enorme meer is populair voor varen, vissen, kajakken, zwemmen en kamperen.

Het landschap rond Lake Sakakawea bestaat uit brede wateroppervlakken, heuvels en prairies.

Voor liefhebbers van watersport is dit een van de interessantste gebieden langs de noordelijke Missouri River.

De Missouri River in South Dakota

Wanneer de Missouri River South Dakota bereikt, verandert het landschap opnieuw.

De rivier wordt hier omgeven door uitgestrekte prairies, meren en recreatiegebieden.

Een belangrijke stad langs de rivier is Pierre, de hoofdstad van South Dakota.

Pierre

Pierre ligt aan de Missouri River en is een goede uitvalsbasis voor reizigers die het centrale gedeelte van South Dakota willen ontdekken.

In de omgeving liggen verschillende recreatiegebieden en grote stuwmeren.

Een bijzonder populaire bestemming is Lake Oahe.

Lake Oahe

Lake Oahe is een van de grootste stuwmeren van de Missouri River.

Het meer strekt zich over honderden kilometers uit en biedt enorme mogelijkheden voor recreatie.

Je kunt hier onder andere vissen, varen, kajakken, zwemmen, kamperen en wandelen.

De oevers bestaan uit brede prairies en heuvelachtige landschappen.

Voor vissers is Lake Oahe bijzonder populair vanwege verschillende soorten zoetwatervissen.

Missouri National Recreational River

Een van de absolute hoogtepunten voor natuurliefhebbers ligt verder naar het zuiden, op de grens van South Dakota en Nebraska.

Hier ligt de Missouri National Recreational River, een onderdeel van het National Park System.

Het beschermde gebied bestaat uit twee relatief vrij stromende delen van de Missouri River. Samen beschermen ze ongeveer 100 mijl van de rivier.

Hier kun je de Missouri River ervaren zoals hij er in het verleden veel meer uitzag.

Populaire activiteiten zijn kanoën, kajakken, vissen, wandelen, vogels kijken, kamperen en varen.

De Missouri River Water Trail

Voor avontuurlijke reizigers is de Missouri National Recreational River Water Trail bijzonder interessant.

Deze waterroute beslaat ongeveer 148 riviermijl en loopt door een van de meest natuurlijke delen van de Missouri River.

Je kunt delen van de route met een kano of kajak afleggen en onderweg zandbanken, bossen, wetlands en wilde dieren tegenkomen.

Dit is een van de beste plekken langs de hele rivier om de Missouri River vanaf het water te beleven.

Yankton

Yankton, South Dakota, ligt aan de Missouri River en is een belangrijke bestemming binnen de Missouri National Recreational River.

De stad heeft een lange geschiedenis en is een goede uitvalsbasis voor activiteiten op en rond de rivier.

Het bezoekerscentrum van de Missouri National Recreational River bevindt zich in Yankton.

Omaha – een van de leukste steden aan de Missouri River

Verder naar het zuiden ligt Omaha, Nebraska.

Omaha is een van de bekendste steden aan de Missouri River en heeft een prachtig vernieuwd rivierfront.

The RiverFront bestaat uit verschillende stadsparken langs de rivier en biedt wandelpaden, tuinen, speelplaatsen, openbare kunst en recreatiemogelijkheden.

Een van de opvallendste bezienswaardigheden is de Bob Kerrey Pedestrian Bridge. Deze voetgangersbrug loopt over de Missouri River en verbindt Omaha met Council Bluffs in Iowa.

Omaha is daardoor een uitstekende plek om een natuurreis langs de Missouri River af te wisselen met een paar dagen stad.

Lewis & Clark Visitor Center in Omaha

Ook in Omaha bevindt zich het bezoekerscentrum van de Lewis & Clark National Historic Trail.

Het centrum ligt direct aan de Missouri River en vertelt meer over de expeditie en de geschiedenis van het Amerikaanse binnenland.

Dit is een mooie stop voor reizigers die de Missouri River willen combineren met geschiedenis.

Kansas City

Verder stroomafwaarts komt de Missouri River langs Kansas City.

Kansas City ligt op de grens van Missouri en Kansas en heeft een belangrijke geschiedenis als handels- en transportcentrum.

Hoewel de stad niet alleen vanwege de rivier bekendstaat, is de Missouri River belangrijk geweest voor de ontwikkeling van de regio.

St. Joseph

Ten noorden van Kansas City ligt St. Joseph, Missouri.

Deze historische stad ligt direct aan de Missouri River en speelde een belangrijke rol in de westwaartse uitbreiding van de Verenigde Staten.

St. Joseph was onder andere verbonden met de beroemde Pony Express.

Voor liefhebbers van het Wilde Westen en Amerikaanse geschiedenis is St. Joseph een interessante tussenstop.

De Missouri River in Missouri

Wanneer de rivier verder zuidwaarts stroomt, komt hij diep in de staat Missouri terecht.

Hier verandert het landschap steeds groener. De brede rivier wordt omgeven door landbouwgebieden, bossen en historische plaatsen.

Een belangrijke stad is Jefferson City, de hoofdstad van Missouri.

Verder naar het oosten ligt St. Charles, een historische stad aan de Missouri River.

St. Charles

St. Charles ligt direct aan de Missouri River en heeft een goed bewaard gebleven historisch centrum.

De stad speelde een rol in de vroege geschiedenis van Missouri en was ook verbonden met de route van Lewis en Clark.

Vandaag de dag is het een aantrekkelijke bestemming met historische gebouwen, restaurants, winkels en wandelmogelijkheden langs de rivier.

Het is een leuke plek om een roadtrip langs de Missouri River wat rustiger te maken.

St. Louis – waar de Missouri River de Mississippi bereikt

Het eindpunt van deze reis is St. Louis.

Hier komt de Missouri River samen met de Mississippi River, een van de belangrijkste rivierknooppunten van de Verenigde Staten.

St. Louis is vooral bekend vanwege de enorme Gateway Arch.

Gateway Arch

De Gateway Arch is een van de bekendste monumenten van de Verenigde Staten.

De 630 voet hoge boog symboliseert de rol van St. Louis als toegangspoort tot het Amerikaanse Westen.

Hoewel de Gateway Arch direct aan de Mississippi River staat en niet aan de Missouri River, vormt St. Louis het logische eindpunt van een roadtrip langs de Missouri.

Wilde dieren langs de Missouri River

De rivier en de omliggende wetlands zijn belangrijk voor talloze diersoorten.

Je kunt onderweg onder andere Amerikaanse zeearenden, herten, bevers, otters, coyotes, wilde kalkoenen en verschillende soorten watervogels tegenkomen.

De bald eagle, oftewel Amerikaanse zeearend, is in de winter op verschillende plaatsen langs de rivier goed te zien.

Vissen op de Missouri River

Vissen is een van de populairste activiteiten langs de Missouri River.

Afhankelijk van het gedeelte van de rivier kun je onder andere vissen op:

• catfish
• bass
• northern pike
• crappie
• verschillende andere zoetwatervissen

Controleer altijd vooraf de actuele visregels en vergunningen van de staat waar je wilt vissen.

Kajakken, kanoën en varen

De Missouri River is op veel plaatsen geschikt voor watersport.

Vooral de natuurlijke gedeelten in South Dakota en Nebraska zijn interessant voor kanoën en kajakken.

De omstandigheden kunnen echter sterk verschillen. Controleer daarom vooraf de actuele omstandigheden en veiligheidsinformatie.

Wanneer kun je de Missouri River het beste bezoeken?

De beste reistijd hangt af van wat je wilt doen.

Lente is mooi vanwege de bloeiende natuur en milde temperaturen.

Zomer is ideaal voor varen, kajakken, vissen, kamperen en wandelen.

Herfst is een uitstekende periode voor een roadtrip. Vooral september en oktober kunnen prachtig zijn.

Winter kan in de noordelijke delen van de rivier erg koud worden, maar zorgt wel voor bijzondere winterlandschappen.

Een roadtrip langs de Missouri River

De Missouri River is bij uitstek geschikt voor een lange Amerikaanse roadtrip.

Een indrukwekkende route kan bijvoorbeeld zijn:

Three Forks → Great Falls → Fort Benton → Bismarck → Pierre → Yankton → Omaha → St. Joseph → Kansas City → St. Charles → St. Louis

Onderweg verandert het landschap voortdurend:

Rocky Mountains → Great Plains → grote reservoirs → rivierbossen → historische steden

Voor een uitgebreide reis zou je hier gemakkelijk twee tot drie weken voor kunnen uittrekken.

Waarom is de Missouri River zo bijzonder?

De Missouri River is bijzonder omdat je langs één rivier een enorme doorsnede van het Amerikaanse landschap en de geschiedenis kunt beleven.

Je begint bij de Three Forks in Montana, reist langs de historische plekken van Lewis en Clark, ontdekt de grote reservoirs van de Dakotas, kunt kajakken door de vrije riviergedeelten van South Dakota en Nebraska, bezoekt Omaha en Kansas City en eindigt uiteindelijk bij de Gateway Arch in St. Louis.

De combinatie van natuur, avontuur, geschiedenis, wildlife, watersport en Amerikaanse steden maakt de Missouri River tot een fantastische route voor reizigers die een andere kant van de Verenigde Staten willen ontdekken.